Arnoud

Arnoud heeft veel 'goeds' op zijn rapport!
Dit is de press release waarin de ontwikkelingen/hervormingen binnen BHPBilliton worden toegelicht waaronder ook Arnoud zijn benoeming. Slecht te lezen ivm omzetting PDF/JPEG, voor wie interesse heeft, kan ik 'm doorsturen via mail.

Myrthe

Myrthe is niet tevreden met haar rapport. En dat valt te begrijpen omdat er geen een 'goed' opstaat. Toen ik (behoorlijk relaxed uiteraard) vroeg om even met elkaar naar het rapport te kijken, kwam er op luchtige toon; 'nee hoor, is niet nodig, ik heb 'm al gelezen'.. 

Ze moest zelf de stukjes tekst lezen, oe! de lettertjes dansten wat voor haar ogen..stukje leuk drama of toch naar de opticien? 

En het rapport valt hartstikke mee maar ze kan veel beter, er zit meer in. Dat is wel een belangrijk 'dingetje' natuurlijk. Komt helemaal goed. Ze heeft een toegewijde juf en Myrthe heeft weer de moed hervat! Rekenen gaat beter dan taal, vind ik verrassend voor zo'n enorm sociaal kind.

Op de agenda staat een half uur lezen per dag (naast ander werk, 'rekentuin' bijvoorbeeld) dat gebeurt regelmatig in bed voor ze gaat slapen. Meestal is de afsluiter; 'mama, zullen we nog even over het leven praten'? Glanzende ogen. 'jouw leven of mijn leven'? En ze wilt veel weten over onze (voor) ouders. Voortaan een uurtje eerder beginnen.

Als Myrthe zich wat schaamt of zich ergens ongelukkig meevoelt (in dit geval haar rapport) dan gaat ze enorm poetsen, opruimen en afwassen. En soms slaat ze hoopvol haar ogen op om te kijken wat het effect is, haha zo grappig en ook lief. Myrthe Ajax -als het maar schoon is- Balhuizen.

Coping mechanism. Of een goed roestvrij staaltje geraffineerdheid..

Domestic

Een 'vrucht' van gezamenlijke inspanning en enorme ontspanning van vanochtend, Zaterdag. Made by Myrthe, Arnoud and me. 

Myrthe: 'dit wil ik elk weekend doen'!

Vrijdagavond hadden we een erg gezellig dineetje bij Gita en Marius, ouders van Noa, vriendinnetje van Myrthe. We waren met z'n zessen. Aan de overkant van Bukit Timah, goede wijn, veel kaarsen en muggespray, een prachtig gedekte tafel...(we hadden toch echt alleen een borrel afgesproken!! gelukkig dit keer eens serieus weinig gegeten thuis maar toch..nog een 3-gangen voor de boeg! Rest van het weekend aan de appeltjes of zo)

Mabel trainde Zaterdagochtend, Merle logeerde en wij gingen verven, met deze Mondriaan als resultaat!

Lazy Saturday. Een spelletje Cluedo op de Zaterdagavond bracht niet wat je mag verwachten van een spelletje 'en famille' maar er werd ook niet nog een misdrijf begaan... Morgen hockey en huiswerk. BBQ en Arnoud richting Melbourne.

Meisjes, deze week.

Volgens mij brengen deze pitjes geluk!

WITS

Women's International Tennis Singapore

Even iets meer over deze fijne sport welke al jarenlang een stevige en zeer prettige boei vormt voor mij in de woelige expatwateren.Vlak na de geboorte van Myrthe ging ik meedoen aan 'de Maandagavond tennis' op de Hollandse Club. Ik heb er jaren van genoten en heb er een aantal goede vriendinnen aan overgehouden. Van 20.30 en 22.00 tennissen en daarna aan de borrel. Soms 1 drankje, meestal meerderen. Dus 2-0 achter en dat al op de Maandagavond...eigen keuze. Maandagavond tennis bestaat nog steeds (al ruim 12 jaar) en is een begrip in de Dutch community. Ik heb teveel vrouwen gedag gezegd uit deze club en inmiddels ben ik ook liever Maandagavond thuis, fijn en nodig.  Maar wat een gezelligheid dat zolang gedaan te hebben! De afscheidsavonden, als er weer eens iemand verhuisde, waren geweldig leuke avonden (ondanks soms, mixed feelings) waarbij we het vertrekkende team genootje in het zonnetje zetten en we "Who is the man?" speelden.

Al jaren doe ik mee met competitie tennis van de "Wits". Dat houdt in 1 x per week trainen (Donderdagochtend vroeg) en zo'n 3 a 4 spelen per seizoen, op Dinsdagochtend. Afgelopen jaar even een uitstap gemaakt naar LTS (League Tennis Singapore), je speelt dan alleen op hard court,  er wordt niet op de club gespeeld en het is veel tijdrovender. Mede door de enorme haze van vorig seizoen was dat geen succes. Terug naar het bekende waar ik welkom was gelukkig!
De Wits biedt competitie vrouwen tennis aan op doordeweekse dagen, er zijn 8 divisies;

Premier A
Premier B
A
Alpha
B
Beta
C
D
Ik speel in A. Je speelt tegen allerlei nationaliteiten, we hebben het zwaar tegen de Japanners (zo gedrild!!). Ondanks dat een aantal teams die we tegenkomen denkt dat ze op Wimbledon staan, is de sfeer meestal goed. Gedreven, professioneel, hartelijk en competatief! O, en warm. Er is een boek met Witsregels, een code of conduct, echte wedstrijdballen, scorebordjes en je vult een waiverform in voor aanvang van het seizoen. Voordat je mee kan doen met de competitie, moet je voorspelen en door de ballotage. Dan word je op niveau ingedeeld.
Wits is gebaseerd op 3 key punten; 'sportmanship, ethics en integrity'.
Bij ons Double Dutch team gaat het er zeker fanatiek aan toe. Lekker spelen ('je eigen spel spelen') blijft wel ieg net zo belangrijk als dat winnen is voor ons.

Binnen je team zijn er 3 lijnen (lijn 1 lijn 2 en lijn 3 waarbij op lijn 1 het meest sterk wordt gespeeld) De blessures nemen toe, er wordt meegeleefd en stevig gespeeld. Ik speel nu lijn 2, soms lijn 3. Je vult van te voren in wanneer je kunt/wilt spelen, een aantal moet het ook met hun werk regelen. Een captain en co-captain regelen oa dit stuk.
We hebben over de jaren heen, al een paar mooie trofeeen binnengesleept.

Dit is m'n huidige team, gesponsord door The body firm. Waarvan recent 1 vrouw naar KL verhuisd is en een nieuwe teammate (een Britse) aan boord is.

Mr Wee, een begrip op de Hollandse Club. (ongeveer 40 jaar in dienst) Tennis voor de meisjes begon met Mr Wee. Zelf heb ik nauwelijks of niet les van hem gehad. Hij vaart op zijn ervaring en zijn vastigheid want zijn benen zijn zo krom als de bananen die hij altijd meeneemt (direct van de boom of van een lokale markt) en weggeeft op de club of op tafel legt, voor wie wilt. Altijd weer, weer of geen weer! Hij liet een bokaaltje voor ons maken toen wij uit Singapore naar Houston vertrokken (we hadden al jaren geen les meer bij hem geregeld)
Deze 'in-house coach' Mr Wee Choon Hee is een bijzonder vriendelijk mens.

CNY vieren in Hakuba!

Hakuba, het hart van de spectaculaire Japanse Alpen, op het eiland Honshu, ongeveer 3 uur reizen van Tokio. Op de heenweg overnachtten we in Tokio (een kleine 7 uur vliegen van Singapore) en bracht een lokale bus ons van Narita airport naar onze overnachting in deze mega grote, intrigerende stad. Een taxi kostte nl zo'n 500 Sin dollar voor een afstand van ongeveer 50 km. De volgende dag reisden we met de 'bullettrain' van Tokio Central station (ook mega groot!) naar Nagano. En van Nagano weer met de bus naar Hakuba. Een middelgroot Japans wintersportplaatsje. De trip op zich was al een avontuur qua uitzoeken, de weg vinden en, heel leuk, je bent even onderdeel van de Japans reizende samenleving. Het liep gesmeerd.

 Je wilt elkaar niet kwijtraken op Tokio station.

 Dat gebeurde ook niet. Hier ontmoeten we elkaar, we missen Timo op de foto.

We troffen de familie van Aller op het station, zij waren een dag eerder gegaan om iets van Tokio aan de kinderen te kunnen laten zien.

We kwamen Zondagmiddag aan en regelden meteen al het materiaal, wat fijn was dat dat lukte.  's Avonds een pizzaatje en snel onder de wol. Van te voren boekte ik de skilessen voor 7 kinderen (15, 14, 13, 12, 10, 8, 7) Maandag tm Woensdag hele dagen, Donderdag en Vrijdag halve dagen. De niveaus verschillen onderling. Behalve het heerlijke skieen wat we graag doen en Mabel, Merle en Myrthe graag leren (zonder jetlag!), biedt deze omgeving -naast bergen en sneeuw- nog een 'natural attraction' en dat zijn de 'Onsen'; de natuurlijke spa's. Heerlijke warm waterbronnen waar alle gewrichten, botten, huid en humeur heel blij van werden, overigens gold dat voor het hele gezelschap.

Nagano en Happo waren host voor de Olympische Winterspelen van 1998.
We hebben geweldig geboft met het weer; van alles gehad qua zon, blauwe lucht, mist, koud, wat warmer maar met steeds goede sneeuw. Evelien, Maarten, Arnoud en ik hebben echt door de tiefsneeuw geskied, erg gaaf! Prachtige vallei, schitterende vergezichten en bergen!

 Mabel, Laura met hun 'chill' skileraar, Merle was even niet te vinden
Veel Australiers en Britten geven hier een seizoen les.

Lokaal eten, superleuk, ook even schakelen voor sommigen!

De meisjes zijn weer erg vooruit gegaan en ze doen het goed! Hard werken, doorzetten en veel plezier maken inclusief de bospaadjes en een occasional schans op de laatste 2 dagen...ieks

Goede kennissen van ons zaten vlakbij en we troffen hen voor een avond om met elkaar te eten, superleuk natuurlijk. De wandeling naar hen was al feeeriek (kan de trema niet vinden) door een stukje bos met sneeuw en sneeuwval.

 10 kinderen met elkaar aan tafel, ze hadden plezier en wisselden van alles uit.

Lotte en Myrthe haakten wat eerder af. De koude wandeling terug, nog voor de boeg.

Ons hotelletje 'Hifumi' was een lieve, authentieke en onvergetelijke ervaring. Wel met wat 'conflicting cultural' aspecten; we sliepen op matjes op de grond!!! Sloffen; een must! (Te)veel groene thee maar... een verwarmde wc bril, of je wilt of niet! We klaverjasten 2 avonden waarvan 1 avond met opgewonden Japanse lieden naast ons, veel zenuwachtige energie (in onze beleving dan).Verder vroeg erin waarbij de ogen snel dicht vielen ondanks lekkere boeken.

 charming

 yep

moshi moshi

We reisden in 1 keer terug; bus Hakuba-Nagano, 2 x trein, Nagano-Tokio Station en Tokio Station-Narita airport en met United Airlines terug naar Singapore. We kwamen midden in de nacht aan maar wie wil/kon, had al wat kunnen slapen in het vliegtuig. Snel er in (fijn; eigen en echte bedden!) Vandaag veel huiswerk en veel was. Het was een super week waarbij ik ook altijd wat sentimenteel word en terugverlang naar vroeger; zoveel fijne herinneringen aan wintersportweken met familie.
Een nieuwe week. Have a good one.X

Year of the monkey

Volgens de Chinese kalender begint het nieuwe jaar 8 Februari 2016 en 17 januari 2017 is het voor de Chinezen New Year's Eve. De aap is het 9e dier van de 'Chinese Zodiac Calendar'. Het is dit jaar het 'fire-monkey year'. De Chinese astrologen associeren het dier van de zodiac met 1 van de 5 elementen (metaal, water, hout, vuur en aarde). Teken en element zouden effect hebben op je 'personality en destiny'.

Volgende week is Myrthe de hele week vrij en de andere apen alleen Maandag, Dinsdag en Woensdag. Even over het hoofd gezien..ze spijbelen Donderdag en Vrijdag.

Gisteravond was ik met Merle op Orchard road waar de versiering weer overwhelming is. Het brengt ons niet in de kerstsfeer, meer dat je denkt, huh, wat een freakin' zoo is het hier. Los van alle decoratie (overal monkeys van uiteenlopende afmetingen), zijn er altijd! veel mensen en maken de vogels een oorverdovend lawaai, dat is dan wel weer grappig. Echt een enorm gefluit, alsof ze ons uitjoelen voor al dat winkelen en zelf aandacht willen, 'wij zijn er ook nog'! Gratis concert met als digestief een suis in je oren, uurtje of 3 dan is het weer stil..

Gess Medieval Day

Voor het vak Humanities (vergelijkbaar met Maatschappijleer)verdiepten de kinderen zich in de tijd van de Middeleeuwen. Met als afsluiting de 'Medieval day'. 's Ochtends vroeg was deze 'fashion parade' waarbij de Grade 7 kinderen van zowel de Internationale en Duitse afdeling in koninkrijken waren verdeeld. Per koninkrijk kwamen dezelfde rollen terug; koning, koningin, nar, hofdame, jager, religieuzen, kokkin, ridder etc

Iedereen zorgde voor een Middeleeuwse hap. Merle deed haar haar zelf! De naaimachine is wel uit de kast gekomen, de naaister niet. We hebben onze creativiteit anders aangewend en doken in de verkleedkist.

2x Sophie, 1 x Merle

mooi, zelfgemaakt wapen van een ander koninkrijk

Deze pruik komt uit onze verkleedkist, koninginneschaap bleek ram, kleintje, dat wel.

Playdates voor alle 'partijen'

Noa kwam zaterdag spelen. Dat was gezellig. Het is leuk om het verschil op te merken bij Myrthe als ze met haar zussen is of met vriendinnetjes van haar eigen leeftijd. Ze is jonger als ze met haar leeftijdsgenootjes is.

 Natuurlijk! pepernoten bakken in Januari, logisch.

Arnoud reist momenteel veel. Er worden lange dagen gemaakt op school. Ik kan me steeds meer inzetten bij Aware, ( Association of women for action & research) en het charity project voor de school in Varanasi wordt weer stevig ingevuld. Sinds we terug zijn van verlof, kwamen er wat mensen langs waarmee we bevriend raakten tijdens de eerste periode Singapore. Mariken (inmiddels A'dam) bleef een nachtje slapen, Martijn (inmiddels NY, hij woonde eerder in het huis waar wij nu wonen, Arnoud was dj op 1 van hun feestjes) at mee en Lieke (inmiddels Myanmar, zij woonde hier ook en was een tennismaatje) kwam een fles wijn leegdrinken en haar hart en vergunning (elke 70 dagen het land uit) ophalen in Singapore. Deze week is Lenny (inmiddels Utrecht) hier om colleges te geven, ik tref haar later in de week even. Andere kant van de expat medaille, leuk!

Mabel werkte van het weekend (restaurant en hockeytraining) en Merle ging Vrijdagmiddag naar de film met een paar vriendinnetjes. Zaterdag logeerde Chiara bij Merle, kind aan huis. Zondag studiedag!

 Zaterdagavond aten we met deze groep -voornamelijk- Australiers (1 Britse, 1 Canadees) waarmee we in Houston woonden. Ze werken vrijwel allen voor Bhpbilliton en voor Arnoud, het prive contact is rustig, we mogen elkaar graag. De tijd in Houston heeft voor een stevige verbondenheid bij vooral de 'spouses' (1 man) gezorgd. Brett en Larissa waren over uit Melbourne en stelden dit etentje voor. We haakten op het laatste moment aan (klein creatief tentje in Little India!!!) en het was erg gezellig. De meesten wonen nu in Singapore. Larissa was destijds zo lief om voor mij een afscheidsdineetje te organiseren (allemaal in het wit) toen we uit Houston weggingen.
Martini Lemongrass gedronken, aanrader!