Chinatown

Afgelopen Zondag gingen we voor een bezoekje aan Chinatown, samen met talloze Chinezen en toeristen. Je kon over de hoofden lopen en de symboliek aan kleuren, Boeddha's, voedsel, offer ceremonieen, lampionnen drong zich feestelijk en vrij dominant aan je op. We hadden ons verheugd op een geplande rondleiding, dus met sticker (wij) en vlag (gids); 'galloping towards prosperity' omg, wat een soepele 'pay off'! ga je als niet Chinees ook als vanzelf van boeren) Anyway, we bogen af nadat de toer guide in de eerste 5 minuten 4 keer vertelde dat hij een vrijwilliger was en zich enorm in onbelangrijke details verloor. We bedankten hem en gingen ons eigen pad, schuifelend dan wel. Deze foto's zijn genomen in de Tooth Relic Temple waar een ceremonie gaande was.

Bamboo is de meest populaire plant in China. Een Chinees is thuis als er een bos bamboo in huis is. Ik wilde zeggen 'als er een bos bamboo op tafel staat' maar dat doen wij. Dat is te Hollands, 'het zijn geen tulpen', dacht ik nog.. Bamboo tref je overal aan. Ik kom niet vaak bij Chinezen thuis maar de stokken hangen rustig ergens tussen, staan op een stoel of hangt uit een fietsmandje..als er maar bamboo in de buurt is.

 " The young branches at the top of the bamboo trunk will not grow at the same angle as the older branches below, in order to allow sunlight for their elders. When the young shoots emerge from the roots, they are under the shade of the older bamboo branches. Such a spirit reflects the young respecting the old as well as the old protecting the young." 
Bamboo vertegenwoordigt dus mooi de balans tussen oud en jong, Yin Yang, grace en strength.

Door heel Chinatown hangen de meest uitbundige paarden, dit is nog een kleintje. Het jaar van het paard dient zich aan. Er wordt op grote schaal inkopen gedaan, mensen staan uren in de rij voor de juiste barbecue worsten, zoetigheden, fruit en andere lekkernijen.

Makes my day!

Afgelopen Donderdag, ik liep naar de auto met Mabs om haar weg te brengen en de HSL bus was verlaat. Merle en Myrthe zaten al een kwartiertje te wachten, hardop te zingen en de kusjes werden naar ons toe geblazen. Chinese buuf haar 3 (!) helpers vinden dat heel leuk en giechelen dus stilletjes achter de bamboo wasstokken vandaan.

Merle haar juf, Renske, was jarig. Als verrassing verkleedden de kinderen uit groep 7 zich allemaal. Merle koos nog bloemen voor haar uit.

Derde kerstdiner

Weliswaar op een Maandag maar toch een mooie avond met Marcel, Maureen, Ebbe, Esther, Kris, Tommy, Lisette en Douwe.

Verlof

Vrijdag de 13e stapten Merle, Myrthe en ik het vliegtuig in naar Amsterdam, samen met nog vele andere Nederlands families. Ik was me, dit keer, erg bewust van de datum. Het ongeluk bleef bij het niet doen van de televisies op deze SQ vlucht. Daar teken je toch voor op Vrijdag de 13e? Weinig keus ook trouwens. De meisjes pletterden meteen in slaap na een hele intensieve week en het lange wachten voor een excited departure rond middernacht. Wederom een hartverwarmend welkom door familie, zowel op Schiphol als thuis op de Bussummerstraat in Naarden. Het weekend genoten we meteen van de sfeervolle kerstmarkt, kluhwein en het levende kerstverhaal in de Vesting. De kou en jetlag joegen ons nog voor de geboorte van baby Jesus, ons bed in. Een week met gezellige ontmoetingen, zoveel mogelijk fietsen en wat logeerpartijen volgde. Ik mocht mee naar een concert van Anouk wat een superavond was. Fijn! Zaterdag de 21e kwamen Arnoud en Mabel aan op Schiphol,  Hetty en Reinier gingen weer in alle vroegte ook hen ophalen voor een warm welkom. Ik gooide roet in eten door verwarrende smsjes te sturen (m'n jetlag kon geen excuus meer zijn) maar toen zijn ze alsnog snel richting de vesting gekoerst. Een feestmiddag en kerstviering dezelfde dag, bij Leida en Kees. Een dierbaar samenzijn waar het wederom genieten was. Met elkaar kerstliedjes zingen om de kerstboom heen, vind ik stiekem altijd heeeel leuk.

We gingen naar Amsterdam, er waren wat speelafspraken, heel soms even niets en fijne dates in de tweede week. Eerste en tweede kerstdag waren we weer respectievelijk bij Ella en Hetty. Ondanks pech met een rond gierend virus en een lelijke valpartij van Kalle was het een sfeervolle verjaardag en kerst. Tweede kerstdag was ook een heerlijke middag.
Van 27-30 December gingen we met vrienden naar Vlieland!! Uitwaaien, fietsen, Holland got Talent, wijn, voetballen, koken, praten en lachen.

Oudejaarsdag, eenmaal terug in Naarden,  lekker wat aanloop van familie en op jacht naar oliebollen en appelflappen. De lekkerste oliebol vond ik trouwens bij de bakker op Vlieland, bleek met karnemelk gemaakt. Als een klein kind samen met Marieke in de hoek van de winkel op staan eten...Water in mond.

Kaasfondue, Cluedo, sterretjes, vuurwerk, buiten een vuurkorf ipv een open haard op oudejaarsavond. Heel relaxed met (oma) Ella die niet van ver moest komen. Mooie vuurwerkshow van Arnoud met zijn sidekicks Mabel en Merle. Schaatsen op het ijsbaantje in Laren, op 1 januari, was een groot succes. Hier poseren we voor het bord met de mooie naam 'Claassen' erop, lekker handig dat we ervoor! staan.

3 Januari vlogen Arnoud, Merle en Myrthe terug om de Maandag erop een goede start te maken in Singapore. Merle en Myrthe deden het stoer, het vertrek. En toen! was het tijd om oma Ella's mooie cadeau voor nog Mabel haar 12e verjaardag te gaan inruilen voor indrukken, ervaringen en zeer mooie herinneringen alweer! Met de Thalys naar Gare du Nord en door naar het Quartier Latin waar we logeerden. We hebben erg veel gedaan, gezien en bezocht. 'We namen de benen' en de Metro om zoveel mogelijk te zien (Eiffeltoren, Champ d'Elysees, Musee d'Orsee, Louvre, boottocht over de Seine, Sacre C'oeur, Montmartre, Notre Dame, Jardin du Luxembourg, blvd St Germain, Cimetiere du Pere Lachaise..) Heerlijke dagen, 3 generaties breed.

Het bezoek afronden en het terug gaan was lastig, ook al was het gewoon 10 januari.

Klaasje, nichtje!

 Mabel maakte een positieve herstart op de CIS, dit keer in grade 8. De kop is eraf. Merle en Myrthe zijn ook weer goed begonnen op de HSL.

Er is niet veel meer over van de maand Januari waarbij volgende week alweer Chinese New Year gevierd wordt. Dat levert hier vrije dagen op! Het jaar van het paard; minder hollen, stevig in het zadel en doelgericht af op hetgeen we voor elkaar willen hebben.