Herfst

Ondanks dat de zon nog fel schijnt en het nog 'smerig warm' is overdag (inmiddels met een wat frissere start, vroeg in de ochtend..) krijgen we toch herfstsouvenirs toegeworpen van Moeder Natuur!! En een ritje op de step met Myrthe levert ook aardig wat op! De eekhoorntjes hier, velen, zijn veel aantrekkelijker dan hun Singaporese familieleden. Knabbel en Babbel-plaatjes hier, schattig wel!

Mabel heeft vandeweek de oven ingewijd met de cupcakejes die ze bakte! "yummy, yummy, in my tummy", zou Myrthe zeggen. Merle wilt ze graag trakteren, as vrijdag. Morgenmiddag weer, Mabes!?

Allerlei

Vorige week ontving ik een streng uitziende enveloppe die me meteen het gevoel gaf van alles fout gedaan te hebben in het verkeer (er was nl een tijd dat de boetes als reclamefoldertjes en advertentiekrantjes, royaal en regelmatig m'n brievenbus inwapperden), ik heb nog geen Amerikaans rijbewijs, een brilletje zou-zeg maar- best op haar plaats blijven zitten en de hoeveelheid politie hier is intimiderend... de brief kwam van City Hall, Spring Valley ; "You are hereby summoned to appear for jury service on the date and time specified below"...ik zag meteen toch een leven in Amerika voor me wat veel weg zou hebben van een film, soort van mijn "American Dream", dat ik de beslissende 'guilty or not guilty's' zou gaan uitdelen!! haha not dus, als je geen American citizen bent dan mag je geen jurylid zijn. Eea moest even rechtgezet worden maar mooi dus geen hoofdrol.

Merle is vorige week begonnen met paardrijden, een wens van al langer en ze kon werkelijk niet wachten. Deels ook omdat ze het samen doet met haar vriendinnetje Nina. Haar sterke verheugen op -en intens blij zijn, werkt aanstekelijk en is het voorrecht van de jeugd. Op een ranch in Katy (ten westen van Houston, half uur rijden) zou het gebeuren. Nina bleef de avond ervoor slapen en zo zouden we dat gaan doen. Merle is dan focused en geconcentreerd, eerste helft ging ook goed maar het paard schrok ergens van, steigerde en Merle gleed van haar rug. Dat gebeurt, en hoort bij de risico's maar deze knol bleef trappen en Merle kreeg een trap op haar bovenrug. Ze ging meteen in een foetushouding liggen, nek en gezicht werden net ontweken want ze lag half onder het paard. Heel eng en heel erg schrikken. Blij met goede afloop. Ik ga morgen eens peilen hoe ze erover denkt en trouwens, ik ben zelf ook hard aan het afwegen 'how to go from here'..

Op Zondag was het tijd voor verkoop van koud water en 'angelcake'; daar ging m'n dessert van die avond!! Aanvankelijk was het erg rustig op straat en Merle, Nina en Myrthe hadden weinig 'business'. Maar, mn door Myrthe's verkooptechnieken (voet tussen onzichtbare deur, 'no is not an option' en angelcakesmile op d'r gezichtje) werd het toch nog wat. Het was ook wel buitengewoon warm en de cake echt lekker. Grote suv's stopten voor een  plastic bekertje met kraanwater, een kinderhandje is makkelijk gevuld met een dollarbiljet, geen ge-emmer met muntjes.
Hoofdrol wordt bijrol...

Mabel had wat feestjes en maakt natuurlijk al huiswerk, nagellakken is een weekend 'must' en luieren gaat ook goed!

Arnoud Fitness Balhuizen is enorm aan het sporten naast werk en gezin, knap! Hij heeft weer flink wat vlieguren voor de boeg dus alleen maar heel goed, al die beweging. Persoonlijk word ik wat nerveus van veel snelwandelende jonge moeders in de directe omgeving die dus halfrennend de buggies voortduwen. Je armen meebewegen schijnt kilo's te schelen dus degenen zonder buggies zwiepen hun armen lekker in de pas mee waardoor dat hoofd (vaak met paardenstaart) ook op een onnatuurlijke manier meedoet. Zo geen gezellig gezicht en mijn wijn smaakt toch net wat minder.

Back to British Business

Nu anderhalve week geleden startten Mabel (yr 7), Merle (yr 4) en Myrthe (yr 1) weer op school. Mabel en Merle waren natuurlijk wel benieuwd naar de klassen, nieuwe indrukken en kinderen. Myrthe kon d'r nieuwe schoenen aan (nog steeds saai, netjes en zwart maar toch..) en deed mee in hetgeen gepland stond, een bloem in haar haar en naar school dus... De opwinding was na dag 1 weg en sindsdien/momenteel vindt ze er niets aan, protesteert ze hevig en wilt ze heel graag thuis blijven....matig dus. We werken eraan! Mabel zit nu in de brugklas, zal flink aan de slag moeten, heeft leuke vriendinnen en er komen enthousiaste berichten vanuit school (tutor). Doordeweeks kan er niet worden gespeeld door lange schooldagen, het huiswerk en de onderling grote afstanden. Er zit niets anders op dan de weekenden extra gezellig te maken!

Merle heeft 1 Nederlands vriendinnetje in de klas waar ze het heel goed mee kan vinden en verder speelt ze met andere kinderen van allerlei nationaliteiten. Ze zit er steviger in dan voor de grote vakantie maar ik observeer een wankel evenwicht..Ze vindt het saai op school, een aantal vakken zijn te makkelijk (ze zit heel dicht tegen yr 5 aan maar pech met 'cut off' regels..) maar het Engels en wat specifieke vakken maken het ook wel weer lastig.. Ze is blij met haar gezelllige kamer en vanaf aankomende Zaterdag gaat ze paardrijden. Daar heeft ze hoge verwachtingen van!

In het kader van 'stretching your comfortzones from time to time'.. zijn we mee gaan kamperen met wat lui. Er was nog een lang weekend na de eerste 4 dagen school namelijk, Labour Day weekend. Twee tenten gekocht en wat onvermijdelijk accesssoires en 'off we went'. Bewuste bluf was het niet maar om nou te zeggen dat we 'in control' waren, mwah...We bleken behoorlijke Happy Campers, we zetten geen record maar de tenten stonden en bleven staan, wel 2 nachten! We waren met een grote groep ervaren kampeerders, dat scheelt. Marshmellows mee voor op een stokje bij het vuur, doet goed natuurlijk!

'En het is zo leerzaam voor de kinderen he!' haha echt!, maar jeeeemig wat een onderneming!!! En dat lopen naar een douche waar nog 66 anderen gebruik maken van sanitair etc... De meiden vonden het een superleuk weekend maar mn Mabel en Myrthe begonnen hevig herinneringen op te halen uit Azie..!
Er zijn State Parks en National Parks,  alleen Texas is al zooooo groot dat we vast nog op herhaling gaan, volgende keer wel m'n eigen kussen mee en misschien een klein slaappilletje, haha!
Gelukkig mocht er gebarbequed worden (grote droogte, bij meerdere parken verboden) en was er genoeg water in het meer om te spelen.

It has been awhile...

We hadden een heerlijke en afwisselende zomer! Nadat we enigszins orde hadden geschept zodra de verhuizers weg waren, pakten we de koffers. Arnoud en Myrthe gingen ons voor, Arnoud moest in Nederland zijn en Myrthe mocht al mee. Mabel, Merle en ik volgden een dag of 3 later. De weken in Europa waren verdeeld over Nederland en Italie! Arnoud moest nog veel in Houston zijn en kwam voor 2 weken naar Vlieland waar we boften met volop zon en gezelligheid met familie en vrienden, vliegers, fietsen en ponies!! O ja, en pannenkoeken, ijsjes, uitsmijters, nog meer pannenkoeken, ijsjes, uitsmijters.. Myrthe werd 5 en we vierden Kees (Arnoud zijn vader) zijn 80e verjaardag, feestelijke hoogtepunten deze zomer.